Big L

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Nur einige Monate bevor Nas mit »Illmatic« das wohl eindringlichste Rap-Album der Geschichte veröffentlichte, gab Columbia Records einem weiteren Rapper aus dem Labelroster die Chance sich zu beweisen. Die Rede ist von Big L, der als Protegé von Lord Finesse zum heimlichen Star der D.I.T.C.-Crew wurde und sich unbestrittenen zur stilprägenden Ikone der New Yorker Straßenpoeten herauskristallisierte und damit die Karrieren von Cam’Ron oder Jay-Z überhaupt möglich machte. Dass sein Albumeinstand ‘»Lifestylez Ov Da Poor & Dangerous« ein kommerzielles Fiasko wurde und Lamont Coleman fortan ein Schattendasein auf Columbia fristete, kann man weder auf die hochkarätigen Produktionen der Bronx Bomber Lord Finesse, Buckwild und Show und ganz Gewiss nicht auf die exzellente Performance Ls am Mic in puncto Flow, Delivery und Metaphorik schieben. Beinahe unheimlich erscheint es dann 15 Jahre später, dass der – mit Recht – selbsternannte »most valuable poet on the M.I.C.« auf »Street Struck« mit der Line: »Stay off them corners, that might be ya best plan / Before you catch a bullet that was meant for the next man« seinen eigenen Tod, der einer fatalen Verwechslung vorausging, prophezeien sollte.