D'Angelo Voodoo

"Voodoo ist das zweite Studioalbum von D’Angelo und erschien am 25. Januar 2000 über Virgin Records. Es gilt als eines der bedeutendsten Soulalben seiner Zeit – ein visionäres, zutiefst organisches Werk, das Funk, Jazz, Gospel und Hip-Hop auf neuartige Weise miteinander verbindet. Während Brown Sugar (1995) den Neo-Soul-Begriff überhaupt erst etablierte, führte Voodoo diesen Stil in experimentellere, spirituellere und zugleich erdigere Klangwelten.

Nach dem Erfolg seines Debüts zog sich D’Angelo zunächst aus der Öffentlichkeit zurück. In dieser Zeit vertiefte er sich in die Musik von Jimi Hendrix, Fela Kuti, Prince und Miles Davis – Einflüsse, die in Voodoo deutlich spürbar sind. Die Aufnahmen fanden zwischen 1998 und 1999 in den legendären Electric Lady Studios in New York statt, die einst von Hendrix gegründet wurden. Dort arbeitete D’Angelo eng mit der losen Musikergruppe der Soulquarians zusammen, zu der unter anderem Questlove (The Roots), J Dilla, Pino Palladino, James Poyser und Roy Hargrove gehörten. Gemeinsam entwickelten sie einen Sound, der auf Live-Jamming, ungeraden Rhythmen und einem bewusst „menschlichen“, leicht verzögerten Timing basierte – ein Ansatz, den Questlove später als „drunk drumming“ bezeichnete.

Musikalisch ist Voodoo ein warmes, vielschichtiges und zugleich ungeschliffenes Album. Statt auf glatte R&B-Produktionen setzt es auf tiefe Funk-Basslinien, verschachtelte Grooves und mehrstimmige, gospelartige Gesänge. D’Angelo singt oft geschichtet und nah am Mikrofon, wodurch die Stücke eine intime, fast körperliche Präsenz entwickeln. Textlich bewegt sich das Album zwischen Themen wie Liebe, Spiritualität, Verführung, Identität und innerem Konflikt – immer mit einer Mischung aus Sinnlichkeit, Verletzlichkeit und Selbstreflexion.

Zu den bekanntesten Songs gehört „Untitled (How Does It Feel)“, eine minimalistische, von Prince inspirierte Ballade, deren Musikvideo zu einem der ikonischsten Momente der R&B-Geschichte wurde. „Devil’s Pie“, produziert von J Dilla, thematisiert die Versuchungen von Ruhm und Materialismus, während „The Root“ und „Send It On“ introspektive, spirituell getönte Stücke sind, die D’Angelos außergewöhnliches Songwriting zeigen. Mit „Spanish Joint“ integriert er Latin-Jazz-Elemente und beweist seine enorme stilistische Bandbreite.

Voodoo wurde nach Erscheinen von der Kritik gefeiert und erreichte Platz 1 der Billboard 200. Das Album gewann zwei Grammy Awards, unter anderem als Best R&B Album, und gilt heute als ein Meilenstein der modernen Black Music. Es beeinflusste zahlreiche Künstlerinnen und Künstler – von Erykah Badu und Jill Scott über Frank Ocean und Anderson .Paak bis hin zu Kendrick Lamar – und wird häufig in einem Atemzug mit Werken wie The Miseducation of Lauryn Hill oder To Pimp a Butterfly genannt.

Mehr als zwei Jahrzehnte nach seiner Veröffentlichung steht Voodoo als ein zeitloses Meisterwerk, das Groove, Spiritualität und Körperlichkeit zu einer dichten, fast mystischen Klangwelt verbindet. Es ist ein Album, das sich nicht sofort vollständig erschließt, sondern mit jedem Hören wächst – eine tief empfundene Meditation über Rhythmus, Identität und das Menschsein selbst."