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Am 26. April 2024 werden Iron And Wine ihr siebtes Album Light Verse bei Sub Pop veröffentlichen. Die zehn Tracks umfassende Sammlung wurde von Sam Beam, dem Hauptsänger und Songwriter der Band, produziert und von Dave Way in den Waystation und Silent Zoo Studios in Los Angeles aufgenommen und abgemischt. „Light Verse“ ist das erste neue Iron And Wine Studioalbum seit über sieben Jahren und folgt auf die beiden Grammy-nominierten Veröffentlichungen „Beast Epic“ (2017 ) und „Weed Garden EP“ (2018).

Beams Texte schöpfen erneut aus einer Reihe von fiktionalen und persönlichen Einblicken, gefüllt mit verzweifelten Charakteren und weitsichtigen Optimisten, die Versprechen und eine Dosis Herzschmerz, Tränen und Lachen, Leben und Liebe bieten. Es ist das spielerischste Album von Iron And Wine, dessen Titel widerspiegelt, wie die Lieder nach der Schwere und Angst der Pandemie mit Freude geboren wurden. Wo „Beast Epic“ und „Weed Garden“ der Beunruhigung über die Gebrechlichkeit und Zerbrochenheit des mittleren Alters Luft machten, tauschen die Songs von „Light Verse“ dies gegen den Fokus, den Akzeptanz bringen kann. Moment für Moment erfreuen sie sich daran, pointiert oder albern (oder beides) zu sein und versuchen, Schönheit über Hübschheit zu stellen.

Musikalisch wurde „Light Verse“ von einer Reihe profunder Musiker geprägt, die Beams Vision ihren eigenen Stempel der Authentizität aufdrückten. Mit dabei waren Tyler Chester (Keyboards), Sebastian Steinberg (Bass), David Garza (Gitarre), Griffin Goldsmith, Beth Goodfellow, Kyle Crane (alle Schlagzeug/Percussion) und Paul Cartwright (Streicher). Ein 24-köpfiges Orchester ist auf vier Stücken zu hören, und Fiona Apple leiht ihre Stimme für das Duett „All In Good Time“.

„Light Verse“ ist ein Album, das als Ganzes betrachtet werden sollte. Track für Track ist es zu gleichen Teilen Elegie, Kaleidoskop, Wahrheit und Wagnis.

What Do We Do Now ist das fünfte Solo-Studioalbum, das J Mascis seit 1996 aufgenommen hat. Das ist natürlich kein besonders aggressiver Veröffentlichungsrhythmus, aber wenn man die Live-Alben, Gastauftritte und Aufnahmen mit seinen verschiedenen anderen Bands (Dinosaur Jr., The Fog, Heavy Blanket, Witch, Sweet Apple usw.) mit einbezieht, kann man mit den Worten von Lou Reed sagen: "J's week beats your year". What Do We Do Now begann in den letzten Tagen der Pandemie zu entstehen. In seinem eigenen Bisquiteen Studio begann J damit, eine Reihe von akustischen Stücken zu schreiben, die eine andere Dynamik haben als die Stücke, die er für Dino schreibt. "Wenn ich für die Band schreibe", sagt er, "versuche ich immer, an Dinge zu denken, in die Lou und Murph hineinpassen würden. Bei mir selbst denke ich mehr darüber nach, was ich mit einer Akustikgitarre machen kann, sogar bei den Leads. Dieses Mal habe ich natürlich ein Schlagzeug und elektrische Leads hinzugefügt, obwohl die Rhythmus-Parts immer noch akustisch sind. Normalerweise versuche ich, die Solosachen einfacher zu machen, damit ich sie selbst spielen kann, aber ich wollte unbedingt das Schlagzeug hinzufügen. Als ich damit angefangen habe, hat sich alles andere von selbst ergeben. So klang es am Ende viel mehr wie eine Bandplatte. Ich weiß nicht genau, warum ich das gemacht habe, aber es ist einfach so passiert." Diesmal sind zwei Gastmusiker mit von der Partie: Ken Mauri (von den B52s) aus Western Mass spielt bei einigen Stücken Klavier. Da J selbst einige Erfahrung mit den Tasten hat, sagt er auf die Frage, warum er einen Gastmusiker brauchte: "Ken ist großartig und er spielt alle Tasten. Ich habe versucht, auf dem ersten Fog-Album ein paar Keyboards zu spielen, aber ich fühle mich nur wohl, wenn ich die weißen Noten spiele, also ist das irgendwie einschränkend. (lacht) Heutzutage könnte ich einfach die Tonhöhe auf einem Mini-Mellotron ändern, um verschiedene Sounds zu spielen, aber schwarze Tasten sind einfach schwierig. Warum auch immer, ich haue lieber auf die weißen Tasten. Es scheint schwieriger zu sein, herauszufinden, wie man seine Finger um die anderen Tasten herum streckt." Mauri hat keine solchen Skrupel und spielt alle Tasten verdammt gut. Besonders toll klingt er bei "I Can't Find You", wo er als Jack Nitzsche zu Neil Young von J. eine der schönsten Melodien des Albums schafft. Der andere Gastmusiker, Matthew "Doc" Dunn, ist ebenfalls auf diesem Stück zu hören. Dunns Steel-Guitar macht die Musik sowohl breiter als auch weicher und verleiht ihr ein ganz klassisches Profil. Dunn ist ein vielseitiger Musiker aus Ontario, den J durch Matt Valentine kennengelernt hat. Nachdem J auf Docs großartiger Sub Pop-Single "Your Feel" aus dem Jahr 2022 mitgespielt hatte, fand er, dass es Zeit für eine Revanche war. Sowohl Dunn als auch Mauri tragen dazu bei, die Songs von akustischen Skizzen in ausgewachsene Post-Core-Power-Balladen zu verwandeln. What Do We Do Now ist das beste Soloprogramm, das J bisher geschrieben hat, und die Art und Weise, wie es präsentiert wird, ist einfach perfekt. Auf die Frage, ob er auf Tour gehen wird, um das Album zu unterstützen, sagt J, dass er einige Wochenendtermine wahrnehmen wird, aber wahrscheinlich keine Band zusammenstellen wird. Ich bin mir sicher, dass die Songs auch solo und akustisch großartig klingen werden, aber die Arrangements auf diesem Album sind wirklich großartig und geben Mascis' sofort erkennbarem Ansatz, Musik zu machen, einen coolen, anderen Dreh. Und was machen wir jetzt? Ich weiß es nicht. Aber anscheinend macht J. eine seiner besten Platten überhaupt. Hut ab vor ihm. - Byron Coley

Erstauflage auf farbigem "Red & Blue" Vinyl. Jubiläums-Edition zum 30. Jahrestag des Debütalbums von Six Finger Satellite, The Pigeon Is the Most Popular Bird, mit einer brandneuen, vollständig remasterten CD und einer Doppel-LP-Neuauflage. Die 1990 in Providence, Rhode Island, von J. Ryan (Sänger/Keyboard), John MacLean (Gitarre), Peter Phillips (Gitarre), Chris Dixon (Bass) und Rick Pelletier (Schlagzeug) gebildeten Six Finger Satellite wurden für die Weapon EP schnell von Sub Pop unter Vertrag genommen. Nach Weapon machte sich die Band daran, ihr Debütalbum mit Bob Weston (von Shellac, die später eine Single The Bird Is the Most Popular Finger zu Ehren von Six Finger Satellite benannten) zu produzieren. Das 1993 veröffentlichte The Pigeon Is the Most Popular Bird war die erste Veröffentlichung, die den abenteuerlichen, bissigen Geist und Sound von Six Finger Satellite wirklich einfing. Das Album ist ein Meilenstein des lauten, beunruhigenden Post-Punk, mit Einflüssen von Gang of Four, The Birthday Party und Wire, aber auch mit einer gesunden Dosis der eigenen, einzigartigen Klangfeindlichkeit der Band. Zwischen den spröden Rocktracks finden sich auf The Pigeon Is the Most Popular Bird einige Keyboard- und Studioexperimente, die auf den späteren Alben der Band stärker hervortraten und LCD Soundsystem, DFA Records und einen Großteil des Post-Punk-Revivals der frühen 2000er Jahre vorwegnahmen. Pitchfork bezeichnete The Pigeon Is the Most Popular Bird zu Recht als "eine der besten Noise-Rock-Platten der 90er Jahre" und schrieb, dass "die Übergänge von albern zu bissig den unvorhersehbaren und ätzenden Ansatz von Six Finger Satellite hervorheben - dies war das erste von mehreren Beispielen dafür, wie sie Underground-Trends verschmähten, und ihre aufregendste bittere Pille, die es zu schlucken galt".