Vumani Isiqedakoma

Über die geheimnisvolle Popsensation Vumani und seine kurze musikalische Karriere ist nicht viel bekannt. Ursprünglich aus KwaZulu Natal stammend, kam er Mitte der 80er Jahre nach Johannesburg, um seinem Traum zu folgen, ein Musiker zu werden. Er konnte diesen Traum verwirklichen, als Talentsucher von Decibel Music auf den charismatischen jungen Mann aufmerksam wurden. Zu dieser Zeit war Decibel noch ein kleiner Fisch, der versuchte, Wellen zu schlagen, und das Label glaubte, in Vumani den Star gefunden zu haben, nach dem sie suchten. Als Label, das hauptsächlich Gruppen unter Vertrag hatte, brauchten sie einen Frontmann, um die wachsende Nachfrage nach Solokünstlern zu befriedigen, die den Äther dominierten und die Herzen der jungen Leute eroberten.

Bis zu diesem Zeitpunkt hatte Decibel einen einzigen großen Hit. Im Jahr 1986 veröffentlichten sie eine Single eines Künstlers namens David Thanzwane. Die Musik war ein direkter Abklatsch der ersten Hit-Single des Shangaan-Disco-Pioniers Paul Ndlovu. Die "Cover" kopierten die Musik beider Seiten der Originalsingle und boten andere Texte und Hooks, die ebenfalls in xiTsonga gesungen wurden. Dies reichte aus, um die Massen zu täuschen, und die Single bescherte dem kleinen Label Rekordumsätze. Das ungewollte Ergebnis der Single war, dass die Produzenten und das Label von da an nur noch einen Sound herausbringen wollten, in der Hoffnung, diesen Zauber wieder zu erschaffen. Dieser Wunsch, einen weiteren Shangaan-Disco-Hit zu kreieren, ist das Rückgrat des Vumani-Sounds und macht seine Musik auch nach all den Jahren noch so besonders und sammelwürdig.

Im selben Jahr veröffentlichte Vumani zwei Singles, Black Mampatile und Guy Fawkes. Diese verspielten und lustigen Singles sprachen vor allem junge Leute an, da sie das tägliche Leben in den Townships besangen. Black Mampatile war ein Versteckspiel, Banana Kari bezog sich auf die Lastwagen, die durch das Township fuhren und Chips und Snacks gegen Glasflaschen eintauschten, und natürlich der Lieblingsgrund eines jeden Kindes, sich am 5. November, dem Guy Fawkes Day, zu verkleiden. Beide Singles kamen gut an und einige weitere Titel wurden später aufgenommen, um das komplette Album Isiqedakoma zu erstellen. Obwohl er in Zulu sang, war die Musik unverkennbar Shangaan Disco. Die Synthesizer-lastigen Basslinien und fröhlichen Melodien zusammen mit den nachvollziehbaren, lustigen Texten waren die perfekte Mischung für ein Album, das die Leute zum Tanzen bringen würde, egal ob sie am Wochenende in einer Taverne oder in einem Shabeen waren oder einfach nur zu Hause mit Familie und Freunden Spaß hatten.

Vumani wurde schnell zur obersten Priorität des Labels. Seine Manager sorgten dafür, dass er immer die neuesten Kleidungsstile trug, die zu seiner Persönlichkeit passten, und er verpasste keine Auftritte oder Gelegenheiten, die Menge zu beeindrucken. Seine Popularität wuchs in den Townships, aber damit kamen auch die unglücklichen und nur allzu häufigen Probleme des Ruhms. Er begann, sich mit den falschen Leuten einzulassen. Er nahm ein weiteres Album für Miracle Music auf, das Decibel-Sublabel, das sich auf die Underground-Sounds der Post-Synth-Pop-Ära konzentrierte. Musikalisch lief es gut für Vumani, aber sein Leben abseits der Bühne sollte ihn einholen. Er war schon immer für sein Engagement für seine Musik und seine Fans bekannt, als er eines Tages untypischerweise nicht auftauchte und nie wieder etwas von sich hören ließ. Seine Leiche wurde später in einem verbrannten Auto am Rande von Soweto gefunden. Was zu seinem tragischen Tod führte, wurde nie bekannt, aber bei dem Umgang, den er pflegte, ist es nicht schwer, sich vorzustellen, was eine der vielen Situationen sein könnte, die zu diesem schrecklichen Ende führten. An seiner Beerdigung nahm anscheinend das gesamte Township teil, denn die Menschen drängten sich vor dem Gottesdienst und strömten auf die Straßen - ein Beweis für seine Beliebtheit und die Liebe, die die Menschen für einen der ihren hegten.