Aesop Rock HHV Records 31 Artikel

Aus dem New Yorker Untergrund

Der New Yorker Ian Matthias Bravitz alias Aesop Rock ist einer dieser Rapper, die sich nur schwer kategorisieren lassen. Mit höchst ungewöhnlichen und oft kaum entzifferbaren Lyrics baut der Produzent in Eigenregie sich über die Jahre eine treue Fanbase auf und erreicht Hip-Hop-Fans auf der ganzen Welt. Die ersten wagen Schritte im Bereich Rap unternimmt der Rapper als Collegestudent: das Tape Music for Earthworms bringt Bravitz 1997 im Eigenverlag heraus – aufgenommen in einem Studio, zu dem Freunde ihm während ihrer Pausen als Praktikanten Zugang gewähren, brennt der Rapper seine eigenen CDs und verteilt sie auf dem Campus. Aber vor allem im Internet geht das Demotape herum und wird über 300 Mal heruntergeladen. Mit der Appleseed-EP legt Aesop Rock 1999 nach und bringt seinen ungewöhnlichen Flow auf acht Tracks unter, die in ihrer physischen Variante bei Fans heute heiß begehrt sind. Das Indielabel Mush Records in Los Angeles sieht Potential in dem aufkeimenden Reimfanatiker und bringt im Jahr 2000 seine Platte Float auf den Markt. Obskure Beschreibungen des Big Apple prägen das Album, und mit Feature-Gästen wie Doseone und Vast Aire sowie Blockhead am Mischpult erregt Aesop Rock im Untergrund Aufmerksamkeit.

Komplex, poetisch, eingängig

Dem Rapper und Producer El-P gefällt das so gut, dass er den Nachfolger Labour Days auf seinem Indielabel Definitive Jux herausbringt und die Karriere des Musikers weiter ins Rollen bringt: wie der Name der Platte andeutet, stecken die Tracks voller Kritik und Ideen zum Amerikanischen Arbeitsmarkt, zu Lohnsklaverei und Ausbeutung. Von Anfang an zeigt der Rapper sich sozialkritisch – abstrakt aber geerdet: das Album markiert seinen ersten Einstieg in die Billboard Independent Charts. Bazooka Tooth heißt der Langspieler, mit dem er 2003 noch mehr Erfolg einfährt, und in gewohnter Weise bringt Bravitz seine poetischen Gedanken mit einem eingängigem, nasalen Flow auf den Punkt. No Jumper Cables schafft es dabei in einer Remix-Fassung in das Videospiel Tony Hawk’s Underground 2, und im Sinne einer Freakshow gestaltet er seine nächste EP Fast Cars, Danger, Fire and Knives, die 2005 das Licht der Welt erblickt. Außerdem wird der ambitionierte Produzent für das gerade erscheinende Trainingssystem Nike + iPod gebeten, ein 45-minütiges Stück zum Joggen beizutragen. In die Top 50 der Billboard-Charts schafft er es zum ersten Mal 2007 mit der Platte None Shall Pass – nur selten klangen die komplexen Verse des Wortakrobaten so eingängig. Als Definitive Jux 2010 die Schotten dicht macht, pausiert der New Yorker seine Soloaktivitäten zunächst und beginnt die Arbeit an einem Langspieler mit seiner neuen Crew Hail Marry Mallon, um für Abwechslung zu sorgen.

Ein Rapper in seiner eigenen Nische

Skelethon markiert die Rückkehr des Rappers, der ebenso jegliche Produktionsangelegenheiten in die eigene Hand nimmt und Geschichten vom Vergänglichen erzählt: „Es fühlte sich an, als würde alles um mich herum sterben: Menschen, Beziehungen, alles pflanzliche Leben in meiner Wohnung.“ Mit Releases wie The Impossible Kid und Spirit World Field Guide schafft er es, seinen Bekanntheitsgrad über die Jahre immer weiter zu steigern – die Coachella-Festivalbühne spielt er zum ersten Mal 2013. Zum häufigen Unverständnis seiner ungewöhnlichen Lyrics, die dabei immer wieder Teil der Diskussion sind, meint Aesop Rock nur: „Das liegt wahrscheinlich daran, dass es nicht die zugänglichste Musik der Welt ist. Sie kann für den Hörer eine kleine Herausforderung darstellen, die über den durchschnittlichen Popsong hinausgeht.“ Mit Integrated Tech Solutions bringt er 2023 ein Konzeptalbum an den Start, das unseren alltäglichen Medienkonsum und moderne Technologien unter die Lupe nimmt: analytisch, poetisch und gewohnt wortgewandt hangelt Aesop Rock sich in seinem eigenen Tempo durch die Welt des Hip-Hops und besetzt dabei seine ganz eigene Nische.