Imara Vinyl, CD & Tape 4 Artikel

Heiko Voss hat sich als Fackelträger einer emotionalen, von ganzem Herzen kommenden und nicht auf den ersten Blick radikalen Spielart von elektronischer Musik einen nahezu mythischen Status erarbeitet. Das schiere Glück, welches seine Kompakt Pop-Single "I Think About You" aus dem Jahr 2003 immer noch ausstrahlt, macht sie nach wie vor zu einem der Highlights des Label-Katalogs, wo sie neben einer ganzen Reihe hervorragender Singles als Schaeben & Voss steht; andere kennen Heiko vielleicht durch das tolle und vielfach unterschätzte Label Firm, für das er zusammen mit Thomas Schaeben verantwortlich war. Mit seinem neuen Album “3:30 Minutes To Live”, das am 4. März 2022 auf Michael Mayers Label Imara erscheint, kehrt Voss nun nach einer langen Pause mit einer wunderschönen Sammlung von Songs zurück, die den Herzschmerz – getragen auf den Schwingen unwiderstehlicher Melodien – ausgiebig besingen.

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Ursprünglich 1977 veröffentlicht, gilt das Album “Solutions“ der amerikanischen Soul-Funk-R&B-Gruppe Greenflow als eines dieser seltenen Wunder – eine privat gepresste Soul-Funk-Platte, die ihrer eigenen Mystik gerecht wird, ein Album, dessen Magie nur durch seine scheinbar rätselhafte Herkunft noch übertroffen wird - woher kam dieses Juwel, und durch welchen Zauber hat es sich selbst zur Welt gebracht?

Man weiß nicht viel über “Solutions“. Greenflow war die kalifornische Vision von Art Greene, einem Posaunisten und Sänger, der die Gruppe irgendwann Mitte der 1970er Jahre mit seiner Schwester, der Sängerin Eleanora, gründete. Sie spielten fleißig die Clubs rauf und runter und schmetterten ihre R&B-Nummern und Eigenkompositionen. Die Gruppe nahm auch an Touren der United Services Organizations (USO) teil, um für das US-Militär in aller Welt aufzutreten - eine Tournee führte sie 1976 nach Japan. Eines der Mitglieder von Greenflow bei dieser Tournee war der Bassist Rick Bozzo, der auch mit Meatloaf in dessen frühen Jahren, als dieser noch der junge Marvin Lee Aday war, in der Gruppe Popcorn Blizzard zusammengearbeitet hatte.

Bozzo taucht auf “Solutions”, das unmittelbar nach der Japan-Tournee aufgenommen wurde, nicht auf, aber für die Album-Session sind Allan Talbert am Saxophon und Joe Banks an der Trompete mit von der Partie, die beide, wie es scheint, Verbindungen zum Jazz-Organisten, Wattstax-Musikdirektor und Inner City- und Parlour Records-Besitzer George Semper hatten; Talbert war anscheinend auch in einer von Arthur Lees frühen Bands, bevor dieser die legendäre Psych-Pop-Gang Love gründete. Hier sind also einige Schwergewichte am Werk – aber worum es hier eigentlich geht ist vielmehr das, was sich tief in den Rillen versteckt.

“Solutions“ ist ein äußerst lebhaftes und abwechslungsreiches Album von besonderem Charme und Geist. Einige kennen vielleicht bereits eines der Schlüsselstücke des Albums, das tiefe, sinnliche "I Gotcha" mit seinen kreisenden “doo doo doo“-Melodien von der Numero Group “WTNG 89.9FM: Solid Bronze“ Compilation; sinnlich und geschmeidig, ein Traum von einem Song. "No Other Life Without You" ist wie eine süße Ohnmacht, ein intensiv brennendes Boy-Girl-Duett; "Sugar Daddy" kommt daher wie ein funkiges, straßentaugliches Herumstolzieren; "Every Single Time I Dream" dagegen ist die Vision eines Liebhabers, mit einer schlauen, Schlangen beschwörenden Flöte, die sich durch die Strophen schlängelt, bevor sich der Song mit den sanften Tupfern eines klimpernden Rhodes öffnet. Die Platte klingt aus mit dem satten AOR-Soul von "I Wanna Hold You", einem regelrechten Drift zwischen Sehnsucht und Schmachten.

Das Album ist seit langem vergriffen, und wenn überhaupt mal eine Original-Pressung auftaucht, geht die locker für über 300 Euro über die Theke. Bisher nur in Japan als Teil von Yusuke Ogawas legendärer Deep Jazz Reality Serie auf CD wiederveröffentlicht, macht Imara nun “Solutions“ für den geneigten Hörer wieder verfügbar, auf Hochglanz poliert dank Jörg Burgers unvergleichlichem Mastering.
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Die zweite Veröffentlichung auf Michael Mayers IMARA Label - das Debüt von Juliana Martínez aka Servicio al Cliente - beinhaltet genau die richtige Portion an Überraschungs-Potenzial und Rätselhaftigkeit, die man sich von einem Label wünscht, das von einem Gründungsmitglied der Kompakt-Familie betrieben wird. In den sechs wunderschönen Liedern der EP transportiert Martínez sowohl Freude als auch Melancholie. Süße Pop-Melodien untermalt sie mit intimen, sanften wie auch sehr mutigen rhythmischen elektronischen Arrangements.

Martínez, die heute in Berlin lebt, wuchs als Tochter einer kolumbianischen Mutter und eines uruguayischen Vaters in Kolumbien auf, beide Psychiater, wodurch sie einiges über die Freuden der Kreativität lernte: "Meine Mutter glaubte vor allem, dass die Wirkung, die Musik auf dein Gehirn und deine Seele haben kann, keine Grenzen kennt. Das ist so ähnlich wie das, was Sport mit deinem Körper macht." Martínez besuchte eine katholische Mädchenschule, nahm aber auch privaten Musikunterricht, von dem sie allerdings verwiesen wurde, "weil ich Melodien komponierte, statt zu proben." Im Nachhinein liest sich diese Erfahrung wie ein Vorzeichen. Nach ihrem Jurastudium und einem Aufbaustudium in Spanien beschloss Martínez, die Dinge selbst in die Hand zu nehmen: Sie hatte bereits in einer Gruppe namens Las Palabras Correctas gespielt und fühlte sich in der freundschaftlichen Gemeinschaft mit anderen Künstlern bestens aufgehoben; Künstler, die "ständig Songs schreiben und Kunst machen und sich untereinander austauschen über das, was wir die 'Botschafter der kolumbianischen Musik' nannten, ein Name, der einer beliebten kolumbianischen Fernsehshow entlehnt ist. Diese Freunde haben dafür gesorgt, dass ich mich intensiver mit meinen Instrumenten und Liedern beschäftigt habe."

Die Songs von Servicio al Cliente kamen über ein unaufgefordert eingereichtetes Demo zu Michael Mayer - "es gab keinen Soundcloud- oder Dropbox-Link", erinnert er sich, "sondern nur eine sehr schön gestaltete Website mit einem integrierten MP3-Player. Das leicht surreale Artwork in Kombination mit der herzerwärmenden, irgendwie naiven Musik von Servicio al Cliente brach mir sofort das Herz." In der Tat strotzen diese Songs nur so von Gefühl, Charme und Rhythmus, umspielt von sanften Orgel und Keyboard-Tönen. Über all dem schwebt Martínez' Stimme, vor allem ihre Sprechstimme ist erfüllt von ungezwungener Zuversicht. "Es klingt wie etwas, das ich schon immer kannte", staunt Mayer, "wie ein alter vergessener Freund oder eine Kindheitserinnerung, die in einem Traum auftaucht." Servicio al Cliente erwischt uns mit voller Wucht, die Komplexität des kolumbianischen Lebens ist tief in die DNA ihrer Musik eingebrannt. Da ist diese oberflächliche Süße, das sinnliche Auf und Ab der Melodien wie in "La Mujer Que Bailó Con El Diablo" oder direkt im ersten Stück "Romántico", – all das verrät eine tiefe Sehnsucht, die den Liedern innewohnt, und verweist auf Martínez' scharfsinniges und kluges Bewusstsein für so etwas wie Erinnerungsarbeit, von der ein irgendwie glücklich-trauriges Strahlen ausgeht. "Meine Musik ist voll südamerikanischer Nostalgie", stimmt Juliana zu, "sie ist ein Versuch, sich an ein umfassenderes Verständnis der Realität zu erinnern, wozu Kolumbien einen zwingt. Eine bittersüße Ironie, wo die meisten Dinge einfach möglich sind. Ich versuche, meine Musik nach diesem Gefühl klingen zu lassen." Tatsächlich war es ein Moment großen Verlustes und großer Traurigkeit, an dem Martínez sich entschloss, ihre Musik mit anderen zu teilen: "Erst als mein Vater starb, zwang ich mich dazu, Michael zu schreiben." "Und Michael hat zurückgeschrieben."