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Berliner mit Independent-Blut

Als Kind mit niederländisch-nigerianischen Wurzeln wächst Uchenna van Capelleveen im Berlin-Moabit der 80er und 90er auf und besucht das Französische Gymnasium Berlin, aus dem schon Peter Fox, Maxim und K.I.Z hervorgegangen sind. Rap als Kunstform begleitet ihn seit den Kindheitstagen, vor allem der US-Hip Hop hat es ihm angetan und inspiriert den Jungen zu eigenen Reimketten – erstmal nur auf englisch. Nach dem Schulabschluss setzt er dann sein Studium in den Sand, um den Fokus völlig auf die Musik zu richten: mit dem selbstgegründeten Label Level Eight tritt der Rapper in die Fußstapfen der amerikanischen Indie-Giganten und bringt ab 2003 eine Reihe an Alben, EPs und Mixtapes unter dem Namen Megaloh heraus – seine Platte Game Set Match wird von der Juice im gleichen Jahr zur Demo des Monats gekrönt und verschafft dem Berliner mit Independent-Blut gleich eine ganze Menge an street credibility. Stimmgewaltig beweist der Newcomer seine Fähigkeit auf Flers 2005er Platte Neue Deutsche Welle – unzensierter Straßenrap ist dabei an der Tagesordnung. Mit Im Game präsentiert Megaloh im gleichen Jahr sein Langspieldebut und bewegt sich irgendwo zwischen Boom-Bap und 808, während er klar sein Revier markiert: „Wir sind Berlin, wir vergessen und verzeihen nichts“.

Keine Perfektion ohne Entbehrungen

Untergrund-Legende Frauenarzt lädt den Berliner 2007 in sein Studio ein, wo in wenigen Tagen ein ganzes Album entsteht – mit dem Atzen Begründer am Mischpult und gemeinsam mit dem Mannheimer MC Sprachtot am Mic erscheint kurze Zeit später Alles Negertiv bei Ghetto Musik. Die gewohnte Portion Gangsta-Rap darf hier nicht fehlen und etabliert Megaloh weiter in der Szene. Nach Gastauftritten neben Größen wie Samy Deluxe, K.I.Z, Massiv und Xavier Naidoo bringt er die Monster-EP heraus – und was dann folgt, lässt sich am ehesten als künstlerischer Umbruch beschreiben: mit Max Herre und Samy Deluxe springt er auf Joy Denalanes Track Niemand (Was wir nicht tun) in ungewohnt R&B inspirierter Weise. Kurz später wird er bei Denalane unter Vertrag genommen, gleichzeitig wird er von Samy Deluxe auf seinen Track Hände Hoch eingeladen und verpasst der Nummer die nötige Coolness. Dass er noch lange nicht am Ziel angekommen, macht er dabei mehr als deutlich: „Gebe nicht Ruhe bis Hip Hop meins ist“. Mit der Platte Endlich Unendlich bricht Megaloh 2013 in die Top 10 der Charts ein: das klingt persönlicher und Pop orientierter als je zuvor, und ebenso poetisch in einer dem Genre oft fremden Weise, die Hip Hop-Enthusiasten wie Rap-Fremde gleichermaßen in den Bann zieht: „Große Pläne sind nicht bloße Überlegungen / Neuronentraining, Wiederholung der Bewegungen / Keine Perfektion ohne Entbehrungen“.

Anderen aus der Seele sprechen

Megaloh macht keinen Hehl daraus, dass er trotz seines Erfolgs mit dem Album Regenmacher, das 2016 sofort auf Platz 2 in den Charts klettert, sein Leben mit der Musik kaum finanzieren kann: „Morgens im Lager, tagsüber Studio und abends Bühne“. Unter anderem mit MoTrip, Jan Delay, Gentleman und Trettmann an seiner Seite geht er mal ein paar Schritte in Richtung Soul, dann verschlägt es ihn wieder zu Boom-Bap und Pop. Im gleichen Jahr ist er auf dem Comeback-Album der legendären Beginner zu hören, und in Sachen Conscious Rap auf Drill-Beats versucht er sich wieder einmal auf 21 sowie auf Drei Kreuze. Dabei richtet er sich seine eigene Welt inmitten des Rap-Mainstreams ein – Megaloh kennt seinen Platz, was viele seiner Kollegen kaum von sich behaupten können: „Rapper müssen eine Rolle spielen, weil sie sonst keine Rolle spielen“. 2023 steuert er dann neben Gästen wie Sylabil Spill einen Track zur politischen Serie Sam – ein Sachse bei. Dabei distanziert der Rapper sich auch von seinen frühen Tagen: „Mittlerweile geht es mir mehr darum, mit meinen Texten anderen aus der Seele zu sprechen, als selbst besonders cool rüberzukommen.“