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Am 26. April 2024 werden Iron And Wine ihr siebtes Album Light Verse bei Sub Pop veröffentlichen. Die zehn Tracks umfassende Sammlung wurde von Sam Beam, dem Hauptsänger und Songwriter der Band, produziert und von Dave Way in den Waystation und Silent Zoo Studios in Los Angeles aufgenommen und abgemischt. „Light Verse“ ist das erste neue Iron And Wine Studioalbum seit über sieben Jahren und folgt auf die beiden Grammy-nominierten Veröffentlichungen „Beast Epic“ (2017 ) und „Weed Garden EP“ (2018).

Beams Texte schöpfen erneut aus einer Reihe von fiktionalen und persönlichen Einblicken, gefüllt mit verzweifelten Charakteren und weitsichtigen Optimisten, die Versprechen und eine Dosis Herzschmerz, Tränen und Lachen, Leben und Liebe bieten. Es ist das spielerischste Album von Iron And Wine, dessen Titel widerspiegelt, wie die Lieder nach der Schwere und Angst der Pandemie mit Freude geboren wurden. Wo „Beast Epic“ und „Weed Garden“ der Beunruhigung über die Gebrechlichkeit und Zerbrochenheit des mittleren Alters Luft machten, tauschen die Songs von „Light Verse“ dies gegen den Fokus, den Akzeptanz bringen kann. Moment für Moment erfreuen sie sich daran, pointiert oder albern (oder beides) zu sein und versuchen, Schönheit über Hübschheit zu stellen.

Musikalisch wurde „Light Verse“ von einer Reihe profunder Musiker geprägt, die Beams Vision ihren eigenen Stempel der Authentizität aufdrückten. Mit dabei waren Tyler Chester (Keyboards), Sebastian Steinberg (Bass), David Garza (Gitarre), Griffin Goldsmith, Beth Goodfellow, Kyle Crane (alle Schlagzeug/Percussion) und Paul Cartwright (Streicher). Ein 24-köpfiges Orchester ist auf vier Stücken zu hören, und Fiona Apple leiht ihre Stimme für das Duett „All In Good Time“.

„Light Verse“ ist ein Album, das als Ganzes betrachtet werden sollte. Track für Track ist es zu gleichen Teilen Elegie, Kaleidoskop, Wahrheit und Wagnis.

Shabazz Palaces wird von Ishmael Butler (Digable Planets) geleitet, dessen unermüdlicher Drang, den Hip-Hop neu zu erfinden, auch in seinem fünften Jahrzehnt auf der Erde ungebrochen ist. Als „Robed in Rareness“ im Jahr 2023 auf den digitalen Plattformen erschien, nannte NPR Music es "bezaubernd und subversiv", während Pitchfork bemerkte, dass "der Futurismus von Shabazz Palaces schon immer mit der Vergangenheit und der Gegenwart verwoben war, ihre Songs funkelnde Wandteppiche aus Old-School-Shit-Talk, proggiger Psychedelia und melodischem Flossing. Robed in Rareness ist in diese Vielfalt gehüllt, während Butler und ein Team von engen Mitarbeitern durch die Epochen des Rap schwadronieren." „Exotic Birds of Prey“ setzt den Modus Operandi von „Robed in Rareness“ fort: ein respektvoller Blick auf die Vergangenheit, eine Umarmung der sich ständig weiterentwickelnden Gegenwart, mit den Füßen fest in der Zukunft verankert. Wo „Robed in Rareness“ Sounds wie Shoegaze und Ambient in das Shabazz Palaces-Multiversum verzerrt haben, vermischt „Exotic Birds of Prey“ diese Elemente mit verdrehten Elektro- und Funk-Vibes.

Shabazz Palaces wird von Ishmael Butler (Digable Planets) geleitet, dessen unermüdlicher Drang, den Hip-Hop neu zu erfinden, auch in seinem fünften Jahrzehnt auf der Erde ungebrochen ist. Als „Robed in Rareness“ im Jahr 2023 auf den digitalen Plattformen erschien, nannte NPR Music es "bezaubernd und subversiv", während Pitchfork bemerkte, dass "der Futurismus von Shabazz Palaces schon immer mit der Vergangenheit und der Gegenwart verwoben war, ihre Songs funkelnde Wandteppiche aus Old-School-Shit-Talk, proggiger Psychedelia und melodischem Flossing. Robed in Rareness ist in diese Vielfalt gehüllt, während Butler und ein Team von engen Mitarbeitern durch die Epochen des Rap schwadronieren." „Exotic Birds of Prey“ setzt den Modus Operandi von „Robed in Rareness“ fort: ein respektvoller Blick auf die Vergangenheit, eine Umarmung der sich ständig weiterentwickelnden Gegenwart, mit den Füßen fest in der Zukunft verankert. Wo „Robed in Rareness“ Sounds wie Shoegaze und Ambient in das Shabazz Palaces-Multiversum verzerrt haben, vermischt „Exotic Birds of Prey“ diese Elemente mit verdrehten Elektro- und Funk-Vibes.

What Do We Do Now ist das fünfte Solo-Studioalbum, das J Mascis seit 1996 aufgenommen hat. Das ist natürlich kein besonders aggressiver Veröffentlichungsrhythmus, aber wenn man die Live-Alben, Gastauftritte und Aufnahmen mit seinen verschiedenen anderen Bands (Dinosaur Jr., The Fog, Heavy Blanket, Witch, Sweet Apple usw.) mit einbezieht, kann man mit den Worten von Lou Reed sagen: "J's week beats your year". What Do We Do Now begann in den letzten Tagen der Pandemie zu entstehen. In seinem eigenen Bisquiteen Studio begann J damit, eine Reihe von akustischen Stücken zu schreiben, die eine andere Dynamik haben als die Stücke, die er für Dino schreibt. "Wenn ich für die Band schreibe", sagt er, "versuche ich immer, an Dinge zu denken, in die Lou und Murph hineinpassen würden. Bei mir selbst denke ich mehr darüber nach, was ich mit einer Akustikgitarre machen kann, sogar bei den Leads. Dieses Mal habe ich natürlich ein Schlagzeug und elektrische Leads hinzugefügt, obwohl die Rhythmus-Parts immer noch akustisch sind. Normalerweise versuche ich, die Solosachen einfacher zu machen, damit ich sie selbst spielen kann, aber ich wollte unbedingt das Schlagzeug hinzufügen. Als ich damit angefangen habe, hat sich alles andere von selbst ergeben. So klang es am Ende viel mehr wie eine Bandplatte. Ich weiß nicht genau, warum ich das gemacht habe, aber es ist einfach so passiert." Diesmal sind zwei Gastmusiker mit von der Partie: Ken Mauri (von den B52s) aus Western Mass spielt bei einigen Stücken Klavier. Da J selbst einige Erfahrung mit den Tasten hat, sagt er auf die Frage, warum er einen Gastmusiker brauchte: "Ken ist großartig und er spielt alle Tasten. Ich habe versucht, auf dem ersten Fog-Album ein paar Keyboards zu spielen, aber ich fühle mich nur wohl, wenn ich die weißen Noten spiele, also ist das irgendwie einschränkend. (lacht) Heutzutage könnte ich einfach die Tonhöhe auf einem Mini-Mellotron ändern, um verschiedene Sounds zu spielen, aber schwarze Tasten sind einfach schwierig. Warum auch immer, ich haue lieber auf die weißen Tasten. Es scheint schwieriger zu sein, herauszufinden, wie man seine Finger um die anderen Tasten herum streckt." Mauri hat keine solchen Skrupel und spielt alle Tasten verdammt gut. Besonders toll klingt er bei "I Can't Find You", wo er als Jack Nitzsche zu Neil Young von J. eine der schönsten Melodien des Albums schafft. Der andere Gastmusiker, Matthew "Doc" Dunn, ist ebenfalls auf diesem Stück zu hören. Dunns Steel-Guitar macht die Musik sowohl breiter als auch weicher und verleiht ihr ein ganz klassisches Profil. Dunn ist ein vielseitiger Musiker aus Ontario, den J durch Matt Valentine kennengelernt hat. Nachdem J auf Docs großartiger Sub Pop-Single "Your Feel" aus dem Jahr 2022 mitgespielt hatte, fand er, dass es Zeit für eine Revanche war. Sowohl Dunn als auch Mauri tragen dazu bei, die Songs von akustischen Skizzen in ausgewachsene Post-Core-Power-Balladen zu verwandeln. What Do We Do Now ist das beste Soloprogramm, das J bisher geschrieben hat, und die Art und Weise, wie es präsentiert wird, ist einfach perfekt. Auf die Frage, ob er auf Tour gehen wird, um das Album zu unterstützen, sagt J, dass er einige Wochenendtermine wahrnehmen wird, aber wahrscheinlich keine Band zusammenstellen wird. Ich bin mir sicher, dass die Songs auch solo und akustisch großartig klingen werden, aber die Arrangements auf diesem Album sind wirklich großartig und geben Mascis' sofort erkennbarem Ansatz, Musik zu machen, einen coolen, anderen Dreh. Und was machen wir jetzt? Ich weiß es nicht. Aber anscheinend macht J. eine seiner besten Platten überhaupt. Hut ab vor ihm. - Byron Coley

ORVILLE PECK kombiniert das Ambiente von Shoegaze mit den Melodien und dem stimmlichen Können der klassischen amerikanischen Country-Musik und singt über Liebe und Verlust aus den Ödlandgebieten Nordamerikas. Der daraus resultierende Klang ist ganz und gar sein eigener. Er nimmt den Zuhörer mit auf Wüstenstraßen, durch eine Welt, in der erschöpfte Spieler, Road-Dogs und liebeskranke Stricher in und aus seinem maskierten Blick treiben. ORVILLEs Debütalbum ,Pony" liefert eine vielfältige Sammlung von Geschichten, die von Herzschmerz, Rache und dem unerbittlichen Tauziehen des Cowboy-Ethos erzählen. Warme Lap Steel-Gitarren und widerhallende Drums bewegen sich durch verträumte Balladen und manchmal in der Nähe von hektischen Melodien - und sind gleichzeitig eine Hommage an seine Country-Musik-Wurzeln

Remastered von Adam Ayan, unter dem wachsamen Auge des Hauptakteurs der Band, Singer-Songwriter James Mercer, bietet diese besondere Veröffentlichung ein wunderschönes neues, speziell gestanztes Cover für das CD- und Vinyl-Format des Albums. Chutes Too Narrow, der mit Spannung erwartete Nachfolger des beliebten Debüts von The Shins, Oh, Inverted World, wurde im Keller von James Mercers Heimstudio und später in Seattles Avast! Recording Co. in Seattle mit Unterstützung von Phil Ek (Built to Spill, Modest Mouse, David Cross, Les Savy Fav, etc.) aufgenommen. Mit zehn Songs, die etwas mehr als 30 Minuten dauern, ist das Album ein kurzer, aber funkelnder Einblick in klingende, reflektierende und perfekt schräge Pop-Innovation. Chutes Too Narrow wurde 2003 unter großem Beifall veröffentlicht und erhielt die Auszeichnung "Best New Music" von Pitchfork, vier Sterne vom Rolling Stone und begeisterte Kritiken von der New York Times, Mojo, der Village Voice und Spin. In der Folge schaffte es das Album auf die Bestenlisten des Jahrzehnts von The AV Club, NME, Paste, Pitchfork und Uncut.