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"A Bangin South African bubblegum tune, with house club mix on the flip!"

Der Beginn der 90er Jahre brachte die letzte Welle der House-Musik, die sich als die Zukunft der südafrikanischen Musikszene etablieren sollte. In den Jahren, die dem neuen Jahrzehnt vorausgingen, hatte sich Disco bereits auf natürliche Weise zu den frühen Stadien dessen entwickelt, was Südafrikas charakteristischer House-Sound werden sollte. Instrumentals und Dub-Mixe hatten sich in den späten 80er Jahren einen Platz auf den Pantsula-Platten gesichert, die die Charts anführten, aber erst ein Zustrom von Remixen, die auf Import-Singles erschienen, machte den "House-Mix" zum wichtigsten B-Side-Sound für jene Bubblegum-Künstler, die versuchten, in den 90ern relevant zu bleiben. Die aus Chicago und New York stammenden House-Remixe dominierten zunächst den Äther und wurden gegen Ende des Jahrzehnts unter dem Namen International House oder kurz International bekannt. Zu dieser Zeit war dies überall sonst auf der Welt ein Synonym für House-Musik. Nach einigen Jahren, in denen diese Tracks von einheimischen Talenten neu abgemischt wurden, entsprach International nicht mehr der Beschreibung dessen, was die Musik war, und Kwaito wurde der Sound der Straßen. Im Studio war Kwaito der Sound der nächsten Generation von Produzenten, die unter den Disco-Legenden der 80er Jahre aufkamen. Insgesamt dauerte es weniger als 5 Jahre, bis sich der Sound entwickelt hatte. In dieser Übergangsphase zwischen International und Kwaito, mit Hilfe der neuen Welle von Studiotalenten, finden wir die Zutaten, die einen kurzlebigen, aber einzigartigen afrikanischen House-Sound entstehen ließen. Nach einer langen Karriere mit der Soulgruppe The Savers nahm Morgan Kwele in den späten 80er Jahren zwei Soloalben unter seinem eigenen Namen auf. Ohne großen Erfolg und nachdem er von EMI fallen gelassen wurde, wurde Morgan von Peter Snyman und dem unabhängigen Sounds of Soweto aufgenommen. Zu dieser Zeit entwickelte sich das Label zu einer der ersten Adressen für den aufkommenden House-Sound. M'du und Joe Nina arbeiteten beide in Snymans Studio, und es sollte ihr gemeinsames Projekt LA Beat sein, das ihre jeweiligen Karrieren weiter voranbringen sollte. Für sein neues Album arbeitete Morgan mit dem legendären Produzenten und langjährigen Freund aus den 70er Jahren Koloi Lebona zusammen. Sie arbeiteten noch einmal zusammen und nahmen auf, was wahrscheinlich Morgans letztes Album werden sollte. Der Titeltrack Vakonwana wurde zur Leadsingle, mit der originalen Bubblegum-Version auf der A-Seite für die Oldtimer und der Club-Version auf der Rückseite für die Late-Night-Partys.

Über die geheimnisvolle Popsensation Vumani und seine kurze musikalische Karriere ist nicht viel bekannt. Ursprünglich aus KwaZulu Natal stammend, kam er Mitte der 80er Jahre nach Johannesburg, um seinem Traum zu folgen, ein Musiker zu werden. Er konnte diesen Traum verwirklichen, als Talentsucher von Decibel Music auf den charismatischen jungen Mann aufmerksam wurden. Zu dieser Zeit war Decibel noch ein kleiner Fisch, der versuchte, Wellen zu schlagen, und das Label glaubte, in Vumani den Star gefunden zu haben, nach dem sie suchten. Als Label, das hauptsächlich Gruppen unter Vertrag hatte, brauchten sie einen Frontmann, um die wachsende Nachfrage nach Solokünstlern zu befriedigen, die den Äther dominierten und die Herzen der jungen Leute eroberten.

Bis zu diesem Zeitpunkt hatte Decibel einen einzigen großen Hit. Im Jahr 1986 veröffentlichten sie eine Single eines Künstlers namens David Thanzwane. Die Musik war ein direkter Abklatsch der ersten Hit-Single des Shangaan-Disco-Pioniers Paul Ndlovu. Die "Cover" kopierten die Musik beider Seiten der Originalsingle und boten andere Texte und Hooks, die ebenfalls in xiTsonga gesungen wurden. Dies reichte aus, um die Massen zu täuschen, und die Single bescherte dem kleinen Label Rekordumsätze. Das ungewollte Ergebnis der Single war, dass die Produzenten und das Label von da an nur noch einen Sound herausbringen wollten, in der Hoffnung, diesen Zauber wieder zu erschaffen. Dieser Wunsch, einen weiteren Shangaan-Disco-Hit zu kreieren, ist das Rückgrat des Vumani-Sounds und macht seine Musik auch nach all den Jahren noch so besonders und sammelwürdig.

Im selben Jahr veröffentlichte Vumani zwei Singles, Black Mampatile und Guy Fawkes. Diese verspielten und lustigen Singles sprachen vor allem junge Leute an, da sie das tägliche Leben in den Townships besangen. Black Mampatile war ein Versteckspiel, Banana Kari bezog sich auf die Lastwagen, die durch das Township fuhren und Chips und Snacks gegen Glasflaschen eintauschten, und natürlich der Lieblingsgrund eines jeden Kindes, sich am 5. November, dem Guy Fawkes Day, zu verkleiden. Beide Singles kamen gut an und einige weitere Titel wurden später aufgenommen, um das komplette Album Isiqedakoma zu erstellen. Obwohl er in Zulu sang, war die Musik unverkennbar Shangaan Disco. Die Synthesizer-lastigen Basslinien und fröhlichen Melodien zusammen mit den nachvollziehbaren, lustigen Texten waren die perfekte Mischung für ein Album, das die Leute zum Tanzen bringen würde, egal ob sie am Wochenende in einer Taverne oder in einem Shabeen waren oder einfach nur zu Hause mit Familie und Freunden Spaß hatten.

Vumani wurde schnell zur obersten Priorität des Labels. Seine Manager sorgten dafür, dass er immer die neuesten Kleidungsstile trug, die zu seiner Persönlichkeit passten, und er verpasste keine Auftritte oder Gelegenheiten, die Menge zu beeindrucken. Seine Popularität wuchs in den Townships, aber damit kamen auch die unglücklichen und nur allzu häufigen Probleme des Ruhms. Er begann, sich mit den falschen Leuten einzulassen. Er nahm ein weiteres Album für Miracle Music auf, das Decibel-Sublabel, das sich auf die Underground-Sounds der Post-Synth-Pop-Ära konzentrierte. Musikalisch lief es gut für Vumani, aber sein Leben abseits der Bühne sollte ihn einholen. Er war schon immer für sein Engagement für seine Musik und seine Fans bekannt, als er eines Tages untypischerweise nicht auftauchte und nie wieder etwas von sich hören ließ. Seine Leiche wurde später in einem verbrannten Auto am Rande von Soweto gefunden. Was zu seinem tragischen Tod führte, wurde nie bekannt, aber bei dem Umgang, den er pflegte, ist es nicht schwer, sich vorzustellen, was eine der vielen Situationen sein könnte, die zu diesem schrecklichen Ende führten. An seiner Beerdigung nahm anscheinend das gesamte Township teil, denn die Menschen drängten sich vor dem Gottesdienst und strömten auf die Straßen - ein Beweis für seine Beliebtheit und die Liebe, die die Menschen für einen der ihren hegten.